民国二十七年（1938年），日寇侵华战争已全面展开。而地处江南山村的麻布村民们却仍过着日出而作，日落而息的日子。时值中秋节，牛锅村牛家大公子牛伯发恰十周岁，边里亲友皆来庆贺，正午烈日当空，随着鞭炮声响，亲友入席而坐。牛恩满面红光，大子满十周岁摆宴请客，正招呼客友，这时牛三匆匆来报，耳语几句，牛恩便转向后院找夫人洪瑜，只见两人疾步出门，至村口熊山岔，村口二少儿，衣衫不整，愁眉锁目，大的十一二岁，小的才五六岁。洪瑜双眼一红，迎上去凄切说道：“金儿，银儿，你们怎么到这来了？”原来这两少儿是洪瑜夫人的侄儿。大子唤做洪金，二子唤做洪银，洪瑜的弟弟洪景一直住在福潭村，距此处有四十里山路，只是不知两少儿何以步行至姑母家去。洪金年长点，见久未见面的姑姑，喊了声：“姑姑”。一边从身上摸索着什么东西，一边叫弟弟洪银唤姑姑。洪银个子瘦小黝黑，怯怯喊道：“姑姑”。洪瑜应后，便急切说道：“金儿，银儿，快先随姑姑回家去，有什么事回家再说。”这时洪金从身上摸出一纸素绢，上面好像还有几行字，虽然全身脏兮兮的，但素绢洁白。洪金双手递给洪瑜说：“姑姑，这是爹爹叫我给你的。”洪瑜接过素绢，只见素绢正画着一些如山如水的风景，但却又不太像山水画。不过洪瑜一看就知道这是出自洪家祖上留下来的东西。小时常见叔公抚弄，只是看不明白，有时好奇想问下，叔公只是神秘笑笑，却并不说话，反倒是常见叔公带着弟弟洪景看些素绢，一边低声说些什么话。洪瑜明白此绢必有原由。
洪瑜把素绢放好，拉着两少儿回家。来到牛家，院口并未设门，只是做了一道门槛，两边各一间厢房，地上卵石铺路，走九步上一阶梯，又五步是宅门，门高九尺，门楣是两条大理石板，上面架块花岗岩，门上书着几个古字：殷商府邸。屋檐两边各一螭（chi）吻，又名吞脊兽，传能灭火消灾。飞之欲出。正门门槛上竖一块两尺高的砂岩石，跨过石槛进入正厅，厅内四柱擎顶，走五步至天井，天井四壁为青砖所砌，四周之上各铺几条岩石，天井底部四侧内开有六个流水眼，逢雨天便可自动排出水去。这时天井里尚有一潭碧水，水中有几只土龟小憩。绕过天井亲朋好友正在厅内把酒畅谈。但见洪瑜手牵两少儿，有些识得的人知道是其侄儿，只是不知为何只有两小儿前来，且身上衣衫懢瘧，颇为奇怪，皆窃窃而语。这时牛伯发见母亲带着表哥和表弟来到家里，高兴的迎上去。洪瑜于是叫伯发带表弟表哥到后院刷洗，并叫牛三找了些干净的衣服给两个少儿换下。
洪瑜和牛恩走去主卧室，把刚才洪金给的素绢拿出来，展开一看，却见素绢反面写着几行字。字迹潦草，显然是匆忙之中所书。上面写道：瑜姐，弟今恐是难在家中安业，弟媳至今下落不明，如今乱世，听闻日寇侵华，家中父母早亡，膝下双子托娣照顾，若三月未来接子，请姐托付大姐为弟抚育金儿，银儿牛幼，姐家境尚佳，请代为抚育。弟景敬上！！
